Psychanalyse des contes de fées

Bruno Bettelheim - livre de poche - Robert Lafont - 1976

Marie-Louise von Franz nous introduit ici dans ce que les contes de fées ont de plus essentiel et de plus secret, et qui est le cœur de la voie de C.G. Jung : la réalisation de cette totalité psychique, source d'harmonie et de paix, que Jung appelle Soi et qui est le but de l'individuation.

Pour cela elle nous enchante en nous racontant des histoires qui sont parmi les plus captivantes du patrimoine de l'humanité, utilisant ainsi la ruse immémoriale des conteurs de tous pays. 

A partir de ces récits, elle n'a aucune peine à nous conduire, de la façon la plus naturelle et sans fatigue, à la découverte de ce domaine merveilleux qui est en chacun de nous et nous montre la manière d'y vivre, sans pour cela rien délaisser de l'existence quotidienne.

Dans cet ouvrage comme dans les autres de la même série, le symbolisme alchimique est largement utilisé. Le lecteur se voit ainsi mettre entre les mains la clé pratique de l'art royal conduisant à la confection de la Pierre et introduisant dans le jardin des sages.

Les contes de fées, ces productions mystérieuses de l'âme populaire, ont suscité, au cours de ces dernières années, des études psychanalytiques dont l'écho considérable a attesté le vif intérêt du public.

La psychologie des profondeurs de C.G. Jung offre un instrument de choix pour l'éclaircissement de leur symbolisme. En effet, en reconnaissant l'existence d'un inconscient collectif dont les éléments dépassent l'individu, elle permet de déceler dans les contes des significations d'une valeur constante et des enseignements d'une large portée. Elle fournit des éclaircissements bien plus satisfaisants que ceux qui se bornaient à l'analyse des complexes et des refoulements personnels, conduisant à ce que Freud lui-même appelait «la monotonie de l'interprétation».

L'un des traits marquants de l'époque contemporaine est incontestablement la prise de conscience que la femme opère d'elle-même. Toutefois ce mouvement de "libération" aboutit trop souvent à des impasses, faute de prémisses psychologiques satisfaisantes, autrement dit, de réalisme à base de connaissance et de discernement. La psychologie des profondeurs offre à la femme en quête d'elle-même un instrument de premier ordre, par l'écoute de l'inconscient. Marie-Louise von Franz a puisé dans ce réservoir de symboles de l'âme collective que sont les contes de fées pour mettre en lumière les facettes variées de l'âme féminine. Son expérience de femme et de thérapeute lui permet de dégager de là de riches renseignements. La présente étude constitue une contribution de premier ordre à la restauration d'un équilibre indispensable à la vie de l'humanité, menacée par les productions de la "démesure" masculine

La foi dans le progrès et les lumières de la raison, qui avait gouverné l'Occident pendant deux siècles, s'est brutalement éclipsée, nous laissant aux prises avec le mystère du mal. Celui-ci réapparaît plus obsédant que jamais et met en cause la survie de l'humanité.

Dialoguer avec les puissances mauvaises pour les désarmer et les changer en influences bénéfiques, faire d'elles une partie intégrante d'une conscience plus vaste et d'une harmonieuse totalité humaine, c'est là un aspect majeur de la réalisation décrite par la psychologie de C.G. Jung.

En recourant à l'expérience millénaire que traduisent les contes de fées, Marie-Louise von Franz éclaire de façon pratique les phases de cette rencontre avec le dragon. Elle nous fournit ainsi un instrument de choix pour mener à bien l'œuvre périlleuse et inéluctable avec laquelle nous sommes confrontés en cette fin de l'ère des Poissons

Marie-Louise von Franz interprète des récits de différents pays : Danemark, Espagne, Chine, France, Afrique et Allemagne. Mais laissons-lui la parole :

«Ce livre est un ensemble de contes de fées que j'ai présenté dans une série de cours, en 1974, à l'Institut C. G. Jung de Zurich. [...] Mon intention était de montrer leur diversité, mais aussi la similitude de leurs tendances sous-jacentes, afin que l'on puisse apprécier ce qui, en eux, est caractéristique de la nationalité ou de la race et ce qui est commun à toutes les civilisations et à tous les êtres humains. Je désirais montrer aussi comment la méthode d'interprétation de Jung du matériel imaginaire archétypique pouvait s'appliquer à ces divers contes.»

En compensant et en corrigeant l'unilatéralité de la mentalité collective dominante de leur lieu d'origine, les contes jouent un rôle semblable à celui des rêves pour l'individu.