La Fille du roi des géants

La Fille du roi des géants
Conte de l'île de Lombok
Recherche par Arduinna

Il y a très longtemps, sur l'île de Lombok, vivait le roi des géantes, Danawa Kembar. C'était un souverain puissant. Il devait son pouvoir à des maléfices, qui lui valaient le respect de tous les autres géants. Sa fille unique, Danawa Sari, était belle et il l'aimait tendrement. Comme il n'avait pas de fils, il l'initia à ses sortilèges. C'est ainsi que, bientôt, Danawa Sari sut voler comme un oiseau, se transformer en serpent, en aigle ou même en brasier. Lorsqu'elle sut maîtriser toutes ces sorcelleries, elle se rendit au fond des mers, afin d'y méditer quelque temps.

À la même époque, à l'autre bout de l'île de Lombok, vivait le jeune roi Panji Anom, qui avait déjà neuf épouses. Mais aucune d'entre elles ne lui avait encore donné de descendance.
Le roi s'en désolait et se résolut à demander l'aide de Dieu. Avec ses neuf épouses et ses courtisans, il se rendit dans un lieu de culte et, au cours d'une cérémonie des offrandes, il demanda au Tout-Puissant de lui octroyer un héritier, auquel il pourrait léguer son royaume. À la suite de quoi il partit en mer et commença à pêcher.
Longtemps, il n'eut aucune prise. Déçu, il songeait à retourner auprès de ses neuf épouses lorsque sa canne à pêche ploya fortement.
Après de grands efforts, il parvint à la retirer de l'eau. Quelle ne fut pas sa surprise d'avoir attrapé un coffre de bois au lieu d'un gros poisson ! Lorsqu'il l'eut apporté sur la berge, il en sortit une merveilleuse jeune fille. C'était la fille du roi des géants, Danawa Sari.
La jeune fille lui sourit. Lorsqu'il lui demanda qui elle était et d'où elle venait, elle lui répondit, mystérieusement :
- Mais je ne sais ni qui je suis ni d'où je viens, Votre Majesté.
Le souverain lui ordonna de le suivre au palais et de se joindre à ses neuf épouses. La jeune fille accepta et, ensemble, ils se rendirent sur le lieu de sacrifices, où tous les courtisans les accueillirent avec beaucoup d'enthousiasme.
Seules, les neuf épouses du souverain ne manifestèrent aucune joie. Elles contemplaient avec tristesse la jeune fille inconnue. Elles se rendirent toutes à la mer. Là, elles se jetèrent ensemble dans une énorme vague en priant Dieu pour que chacune d'entre elles mît au monde un héritier royal.
Puis elles revinrent sur la grève pour suivre le roi et sa nouvelle épouse au palais. Quelque temps après, les neuf épouses sentirent frémir une vie nouvelle en leur sein. Elles se réjouirent en secret mais n'en dirent rien. Pourtant, l'oeil vigilant de la dixième épouse, Danawa Sari, ne fut pas dupe. C'est pourquoi, elle pria le roi de faire construire un château, au plus profond de la terre, afin d'y faire enfermer les neuf autres femmes. Panji Anom était si épris de la beauté de sa nouvelle épouse qu'il réalisait ses moindres voeux.
Les neuf autres femmes souffrirent beaucoup dans leur geôle et, lorsque le temps fut accompli, chacune mit au monde un fils. Dès que Danawa Sari vit ces beaux héritiers et leurs mères aimantes, elle ne put maîtriser sa colère. Elle arracha les yeux de huit d'entre elles, mais put seulement crever l'oeil droit de la neuvième, car elle avait eu l'impression d'entendre claquer la porte du château souterrain. C'était le roi Panji Anom en personne, à la recherche de sa favorite.
Le lendemain, Danawa Sari envoya les yeux des huit épouses, dans un coffre, à son père, Danawa Kembar, en le priant de les cacher au fond d'une fontaine.
Les huit femmes aveugles ne purent protéger leurs nourrissons. Seule, la neuvième, grâce à l'oeil qui lui restait, put veiller à ce que fût épargnée la vie de son fils, Azmir. Durant des années, Azmir vécut sous terre avec sa mère.
Lorsqu'il devint un vigoureux jeune homme, il l'interrogea sur son père. La mère conta son triste destin à son fils. Azmir l'embrasse et se rendit aussitôt chez le roi.

C'était un jour de liesse, car l'oncle du jeune homme, Patih, dont le coeur était d'une grande bonté, venait de franchir le portail du château souterrain.
Le roi Panji Anom se réjouit vivement d'apprendre que, devant lui, se tenait son propre fils et il lui témoigna ses faveurs et son amour. Danawa Sari prit peur et réfléchit au moyen d'évincer Azmir, afin de ne pas avoir à partager avec lui ses privilèges. Elle avoua donc au souverain qu'elle était la fille du roi des géants, Danawa Kembar. Elle lui conseilla également d'envoyer son fils en apprentissage chez son père et elle promit que le géant Danawa Kembar ferait du garçon un être aussi fort que lui-même. Puis elle écrivit une lettre à son père, qu'elle confia à Azmir, afin qu'il la lui remette. Dans cette lettre, elle recommandait à son père de tuer le garçon immédiatement.
Avant de partir, le fils du roi s'en fut prendre congé de sa mère et de son brave oncle Patih. Il leur parla de la lettre, écrite par Danawa Sari. L'oncle eut un mauvais pressentiment. Il lut la lettre en secret et l'échangea contre une autre, sur laquelle il avait écrit :
"Celui qui t'apportera cette lettre est ton petit-fils Azmir. Prends soin de lui et enseigne~lui tous tes sortilèges. Ensuite, tu lui remettras le coffre, caché au fond de la fontaine, contenant les yeux des huit femmes. Enfin, tu le renverras d'où il vient."
Le roi des géants se réjouit de connaître son petit-fils et lui transmit sa force et son savoir avec joie.
Quand Azmir maîtrisa tous les arts de la guerre et tous les sortilèges, le roi des géants lui dit :
- Rentre chez toi, mon cher petit. Qui sait ? L'ennemi menace peut-être le royaume des tiens... A présent, tu possèdes tant de force que tu pourras le vaincre.
Le géant fit sortir de la fontaine le coffre contenant les yeux des huit épouses et le donna au garçon, qui s'en retourna chez lui. Le premier à accueillir Azmir fut l'oncle Patih.

Le jeune homme lui remit le coffre contenant les yeux des huit femmes. Puis il se rendit chez le roi, afin de tout lui raconter au sujet de sa mère et des huit malheureuses épouses. Danawa l'entendit, cachée derrière une tenture. Elle ne pouvait en croire ses yeux et ses oreilles, car elle pensait qu'Azmir était mort depuis longtemps. Sa colère la transforma en véritable ogresse et elle bondit de sa cachette sur le jeune homme. Mais ce dernier connaissait à présent les sortilèges de son père. Il se transforme à son tour en un géant plus grand et défia Danawa Sari en combat singulier. Elle se transforme en serpent. Aussitôt, Azmir se changea en un serpent encore plus venimeux. Danawa se changea alors en brasier, mais Azmir se transforma en pluie torrentielle, qui commença à l'éteindre, tandis que la fumée se répandait alentour.
De la dernière flammèche s'envola un aigle. Alors, Azmir se transforma lui aussi en aigle et entreprit contre elle une lutte sans merci. Soudain, les deux aigles tombèrent à terre. Azmir se changea à nouveau en homme, tandis que Danawa Sari demeurait à terre, devenue aigle pour l'éternité.
Peu après, Azmir délivra sa mère et les autres épouses du roi Panji Anom du château souterrain. C'est ainsi que la paix put enfin régner dans le royaume.